DWARS in Straatsburg

Maandag 1 en dinsdag 2 februari was ik met een twintigtal DWARS–ers op bezoek bij de Europese fractie van GroenLinks in Straatsburg. Onder de deelnemers waren veel mensen die voor het eerst echt kennis maakten met DWARS.

Toen ik maandagmorgen om 07:40 uur aankwam op Utrecht Centraal stond er al een hele groep DWARS–ers te wachten op de bus die ons naar Straatsburg zou brengen. Ondanks dit vroege tijdstip en de ijzige kou was iedereen behoorlijk goed gemutst. Rond 16:00 uur arriveerden in Straatsburg waar we werden opgepikt door Regine, de persoonlijk medewerkster van Joost Lagendijk. Al enkele jaren organiseert zij vanuit de Europese fractie de bezoeken van DWARS aan de mooie stad in de Elzas. Eeuwige dank hiervoor schiet tekort. Na een korte fietstocht die ons kriskras door de stad voer, kwamen we aan bij het Europees Parlement, waar we direct naar de plenaire zaal werden begeleid.

De zaal is indrukwekkend groot en daarmee ook afstandelijk. Het geeft me niet hetzelfde warme gevoel als de zaal van de Tweede Kamer. De one minute speeches van de Europarlementariërs brachten ook niet meer vuur. Het waren veelal verhalen, voorgelezen alsof het een boodschappenlijstje betrof en echte aandacht vanuit de zaal leek er niet te zijn. Wat ik miste zijn bevlogen debatten waarbij tegenstellingen tussen fracties duidelijk worden en mensen inspiratie kunnen vinden. Wellicht zou het helpen als het Parlement kleiner van omvang zou zijn, voertaal Engels, en er mogelijkheid tot interruptie zou zijn. Dit zou het misschien gemakkelijker maken leven in de brouwerij te brengen.

Het eten die avond werd geserveerd in een idyllisch restaurantje en smaakte heerlijk. Ook de gesprekken aan tafel waren bijzonder plezierig en voordat we het wisten was het middernacht en dus moesten de voetjes van de vloer. Een paar uur, een aantal genante dansjes, een rode wijn en drie Perrier later vertrok ik met een aantal DWARS–ers richting hostel voor een korte nachtrust.

Voordat we de volgende dag in de middag weer richting Nederland zouden vertrekken stonden er nog workshops van Kathalijne Buitenweg, Joost Lagendijk en Anita de Horde (persvoorlichter) op het programma. Het waren buitengewoon leerzame en interessante ontmoetingen. Onderwerpen als discriminatie, Kosovo en de toetreding van Turkije passeerden de revue, maar ook de persoonlijke dilemma’s waar een politicus voor kan komen te staan werden besproken.  Het waren twee fantastische dagen, waar ik weer veel nieuwe DWARS–ers heb leren kennen. Iedereen die mee was: hartelijk bedankt en natuurlijk ook grote dank voor onze Europese fractie.